Один из самых северных в мире академических институтов, где решаются фундаментальные и научно-прикладные задачи современной морской биологии, океанографии, экологии. В Институте трудятся 89 научных сотрудников, среди которых 1 академик, 1 член-корреспондент РАН, 18 докторов и 39 кандидатов наук. ММБИ имеет 3 оборудованных современной техникой научно-исследовательских судна и научные стационары в Кольском заливе, на побережье Баренцева моря в Дальних Зеленцах, на архипелагах Шпицберген и Земля Франца-Иосифа, в Азовском филиале на побережье Таганрогского залива. В ММБИ работает совет по защите кандидатских и докторских диссертаций по специальности "океанология".ММБИ КНЦ РАН — старейшее учреждение Российской академии наук на Севере. В 2010 г. ММБИ исполнилось 75 лет.